Risguardo di copertina

dal primo avventurarsi su due gambe nelle pianure africane alla produzione di pitture rupestri, piramidi, bastimenti, parlamenti e molto altro: tanto si è scritto sul cammino evolutivo dell’umanità grazie al lavoro di paleontologi, archeologi e genetisti. ciascuno di loro ha messo un tassello a formare un quadro generale della nostra storia. ma oggi siamo riusciti a compiere un altro passo: con la capacità che abbiamo acquisito di leggere a fondo il dna di tante persone, passate e presenti, e di interpretarne le differenze, quei resti non solo ci danno un’idea delle migrazioni, degli scambi, dei processi di adattamento all’ambiente che hanno fatto di noi quello che siamo, ma ci hanno anche permesso la ricostruzione delle sembianze dei nostri antenati. il lavoro scrupoloso di un gruppo di artisti ci fa finalmente guardare in faccia homo erectus, che per primo ha imparato a maneggiare il fuoco, e i piccoli ominidi dell’isola di flores in indonesia, che qualcuno ha ribattezzato hobbit; i vecchi europei, gli uomini di neandertal e quelli nuovi come ötzi, l’uomo dei ghiacci del museo di bolzano, e tanti altri. guardandoli negli occhi possiamo capire meglio quanto abbiamo in comune, quanto ci siano vicini, quanto è vero che, nonostante la grande distanza temporale, noi in qualche modo siamo loro.

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Risguardo di copertina

charles darwin ãš lo scienziato protagonista del libro. con lui altre quattro figure: fitz-roy, il capitano del beagle, crudele e reazionario, difensore del conformismo. l'artista conrad martens, suo compagno di spedizione fra gli indios. la donna argentina, mancina e senza nome, ribelle e bellissima. emma, la moglie fedele e silenziosa che charles ha asservito con tanti piccoli soprusi. il romanzo ãš di amara attualitã : charles, infelice, sofferente, paga un alto prezzo alla ricerca di una veritã  a cui pone domande che ancora aspettano risposta. professore di genetica al dipartimento di biologia dell'universitã  di ferrara, guido barbajani offre con questo romanzo un'opera sulla passione per la scienza e sulla volontã  di conoscere.

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Risguardo di copertina

"certe mattine nel delta tutto sembra uguale, annegato in una lontananza priva di ombre e di punti di riferimento. sforzando la vista pare di cogliere un movimento, ma potrebbe essere un'illusione". ci sono pezzi della nostra storia recente che sono rimossi, allontanati, mai nominati. in questo romanzo barbujani racconta, con maestria letteraria, una storia di fine guerra e di immediato dopoguerra, ambientata nel delta del po. polesine, novembre 1957. martino, ex capo partigiano trasformatosi in piccolo industriale, finisce con il suo camion in un canale. ma il corpo, misteriosamente, non si trova. werther, il narratore, ora principale collaboratore di martino nella conduzione dell'azienda, si fa delle domande. una storia dura, violenta, ambigua. dove la differenza tra eroi e traditori potrebbe essere un'illusione...

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Risguardo di copertina

convivere in pace, vecchi e nuovi cittadini, ci sembra difficile e probabilmente lo è, ma un problema identico si è posto con ben altra urgenza 40 mila anni fa, quando i veri europei, gli uomini di neandertal, hanno visto arrivare dall'africa le avanguardie dei cro-magnoidi, i nostri antenati. da allora, due gruppi umani diversi nell'aspetto, nella cultura e nel dna, probabilmente due diverse specie umane, hanno coabitato in europa per millenni: ma alla fine i vecchi europei si sono estinti. e dalla loro scomparsa, attraverso migrazioni, contatti e contaminazioni fra culture diverse, che a poco a poco ha preso forma la popolazione che oggi chiamiamo europea, e con lei un continente dai limiti incerti e (a volte temiamo) dall'incerto futuro. soprattutto, un continente i cui abitanti hanno avuto una storia complessa, che non si presta a facili semplificazioni, neanche oggi che i test del dna ci promettono (ma spesso sono promesse da marinai) di rivelarci le nostre caratteristiche più nascoste. partendo da un passato remoto e dai metodi con cui la scienza riesce a ricostruirlo attraverso lo studio dei fossili, dei reperti archeologici e soprattutto dei nostri geni, questo libro ci accompagna a una sorprendente riscoperta dell'identità europea. un'identità che non riposa su basi biologiche, e che trae la sua forza non da una o poche radici etniche o religiose, ma dalla molteplicità di contributi che hanno continuato ad aggiungersi, ad arricchirla e a ridefinirla.

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partire. andare via. spesso le esperienze che contano davvero le facciamo altrove, in luoghi che non conosciamo. dove la vita smette di essere abitudine, e diventa qualcosa che non avevamo ancora immaginato. quante volte, lontani da casa, ci siamo sentiti smarriti. fuori dall'ordinario e confortevole svolgimento della vita, in un contesto diverso da quello abituale, inciampiamo, simuliamo, improvvisiamo; ma scopriamo anche risorse che non pensavamo di avere. solo quando andiamo altrove ci mettiamo alla prova, ci lasciamo sconvolgere da incontri inattesi e capiamo quanto sia importante perdersi per ritrovarsi. la scintilla che dà avvio al cambiamento è sempre un viaggio, uno spostamento, una freccia che unisce un luogo di partenza e uno di arrivo. a volte queste frecce sono cortissime, ma sufficienti a cambiare le regole del gioco; altre volte invece sono molto lunghe, e raccontano di fughe dolorose, dalla siria, dal cile, dall'italia in cui la resistenza è appena finita e non si capisce bene cosa stia cominciando; oppure raccontano di persone che cercano lavoro, e dalla turchia si spostano in germania o dal nepal negli emirati arabi. seguendo le storie di uomini e donne che hanno attraversato i confini, guido barbujani ci ricorda che alla fine della freccia ci sarà sempre qualcosa di diverso da quello che ci si aspettava. e che nella vita si paga un prezzo per tutto, ma nonostante questo il mondo bisogna esplorarlo il più possibile.

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a volergli credere esumim avrebbe partecipato a tutte le grandi migrazioni dell'umanità: «ci siamo divertiti - ripete sempre - non si stava mai fermi!». è l'immaginario testimone di un viaggio iniziato sei milioni di anni fa, il cui primo passo - quello di scendere dagli alberi - ha dato avvio alla lunga catena di migrazioni attraverso la quale i nostri antenati hanno colonizzato il pianeta. quante umanità diverse - dagli austrolopiteci a neandertal, a homo sapiens - si sono succedute e incrociate sulla terra? quali percorsi hanno seguito, dalla loro prima uscita dall'africa fino alla diffusione in tutto il pianeta? nella genetica, la guida per ricostruire una diaspora mai conclusa, espressione del nostro ancestrale nomadismo.

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