Risguardo di copertina
in un giorno d'autunno del 1686, la diciottenne petronella oortman nella-fra-le-nuvole è il soprannome datole da sua mamma - bussa alla porta di una casa nel quartiere più benestante di amsterdam. è arrivata dalla campagna con il suo pappagallo peebo, per iniziare una nuova vita come moglie dell'illustre mercante johannes brandt. ma l'accoglienza è tutt'altra da quella che nella si attendeva: invece del consorte trova la sua indisponente sorella, marin brandt; nella camera di marin, nella scopre appassionati messaggi nascosti tra le pagine di libri esotici; e anche quando johannes torna da uno dei suoi viaggi, evita accuratamente di dormire con nella, e anche solo di sfiorarla. anzi, quando nella gli si avvicina, seduttiva, memore dell'insegnamento della mamma ("il tuo corpo è la chiave, tesoro mio"), lui la respinge. l'unica attenzione che johannes riserva a nella è uno strano dono, la miniatura della loro casa e l'invito ad arredarla. sembra una beffa. eppure nella, che si sente ospite in casa propria, non si perde d'animo e si rivolge all'unico miniaturista che trova ad amsterdam. nella rimane affascinata da questa enigmatica figura che sembra sfuggirle continuamente, anche se tra loro si mantiene un dialogo sempre più fitto, senza parole, ma attraverso piccoli, straordinari manufatti che raccontano i misteri di casa brandt. amore e tradimento, rancori e ossessioni, sesso e sete di ricchezza s'incontrano tra i canali di amsterdam...
Risguardo di copertina
in una calda mattina di luglio, odelle bastien sale gli scalini di pietra della skelton gallery di londra, consapevole che il suo mondo sta per cambiare per sempre. odelle ha combattuto per trovare il suo posto nella città sin dal suo arrivo da trinidad, cinque anni prima, lavorando inizialmente come commessa in un negozio di scarpe. da skelton inizia come dattilografa alle dipendenze dell'affascinante ed enigmatica marjorie quick. odelle, timida e affascinante, attrae con la sua ritrosia un ragazzo che porta in visione alla galleria skelton un quadro di proprietà della sua famiglia. marjorie quick, nel vedere il dipinto ha in sussulto e fugge via. anche il proprietario della galleria rimane enormemente scosso e tenta maldestramente di dissimulare il suo disagio. la chiave per svelare il mistero di questo dipinto è nascosta nel 1936, in una grande casa nella campagna spagnola, dove si nasconde la chiave dei misteri che rischiava di travolgere la quieta galleria d'arte skelton e la stessa odelle.