Risguardo di copertina
cubano di nascita, carpentier, costretto a vivere all'estero per le sue idee politiche, non ha mai dimenticato la sua isola e vi è tornato spesso come giornalista. del 1946 è il suo primo saggio, "la musica en cuba". nel 1959 aderì con entusiasmo alla rivoluzione castrista, rimanendovi fedele fino alla morte. ma è a l'avana, dove è nato, che nel corso della sua esistenza lo scrittore ha dedicato, negli anni, le sue pagine più commosse, nutrite di ricordi, di storia, di minute osservazioni sulla vita di ieri e di oggi. questo volume le raccoglie tutte, dal primo scritto, del 1930, all'ultimo, del 1973, una sorta di cronaca e memoria della capitale come lui l'ha vissuta dall'infanzia alla giovinezza, in quegli anni di scoperte, di entusiasmi e di disperazione, in cui a l'avana poteva succedere di tutto, la città era un ombelico culturale pronto a ricevere dal mondo ogni meraviglia, come il cinema con francesca bertini; pur restando un luogo piccolo e provinciale, in cui tutti si conoscevano: i gagà d'epoca, le notti al mare, i personaggi strambi, le donne, i letterati. sebbene dislocate nel tempo e nate da occasioni diverse, queste pagine riescono a conservare un'unità sorprendente, stilistica ed emozionale, come se fossero legate da un'intima necessità di testimoniare, prima che il passato passi e seppellisca quelle case, talvolta vere e proprie sorprese architettoniche, quelle vie povere e rutilanti, il crogiolo delle genti e le atmosfere palpabili come la polvere e le stoffe dei negozietti di alameda de paula. c'è l'avana obesa e stracciona degli anni trenta, l'avana gioiosa dei giorni subito dopo la vittoria di castro, la capitale dei palazzi e la città degli angiporti e dei mercati, realisticamente descritta e poeticamente raccontata, come avvolta in un sortilegio, che è il legame dell'amore per qualcosa che è vicino e lontano per sempre.