Risguardo di copertina

tom harper è lo pseudonimo letterario dietro cui si cela edwin thomas, apprezzato autore di libri storici. delitto sotto le mura è un thriller che ha salde radici nella storia. harper combina sapientemente realtà e fiction, inserendo una trama di fantasia nel contesto socio-politico della prima crociata. nella nota finale lo stesso autore dichiara di essersi attenuto il più possibile alla realtà dei fatti, ma di essersi preso qualche libertà in materia di eresie; scelta felice in quanto foriera di interessanti spunti narrativi. come nella miglior tradizione del giallo medievale si susseguono battaglie, vendette e intrighi che nascono soprattutto dalla sete di potere e dal fanatismo religioso. il romanzo è imperniato sulla figura di demetrios askiates, lo svelatore di misteri, un detective ante litteram che possiede straordinarie qualità deduttive. nella sua prima indagine - che harper narra in mosaico d'ombre - l'investigatore si era trovato alle prese con un attentato ordito da ignoti ai danni dell'imperatore bizantino alessio comneno. in delitto sotto le mura viene compiuto un balzo temporale di quasi due anni: non è più la bisanzio del 1096 il fulcro della narrazione, bensì la città di antiochia, presa d'assalto dall'esercito crociato. ci troviamo ora nel 1098, in una fase cruciale per le sorti della prima crociata. harper ricostruisce fedelmente i mesi di assedio, le privazioni e il serpeggiare di un diffuso malcontento presso i ”soldati di dio“ posti innanzi a un ostacolo - le mura di antiochia - all'apparenza invalicabile. l'enigma che demetrios askiates è chiamato a risolvere riguarda l'omicidio di un cavaliere, il cui cadavere presenta un'inquietante incisione a forma di croce sulla schiena. il mistero s'infittisce ancora di più quando uno dei principali sospettati, un compagno d'armi della vittima, viene ritrovato privo di vita, con la schiena marchiata e una s incisa sulla fronte. quale disegno perseguono i cospiratori? toccherà a demetrios scoprirlo. delitto sotto le mura consente di respirare a pieni polmoni l'atmosfera mistica del medioevo ed è in grado di offrire ai lettori momenti di felice evasione. un giallo storico di ottima qualità.

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ra la new york di oggi e la strasburgo del 1400 si giocano i destini di due uomini e dell'intera umanità. nick ash lavora per l'fbi e ha appena ricevuto un'email dalla sua ex fidanzata, gillian, che contiene una strana carta da gioco medievale e un'urgente richiesta: "aiutami, stanno arrivando". quando nick cerca di rintracciarla si accorge che la donna è scomparsa, ed è stata vista per l'ultima volta in un piccolo paese tra le montagne tedesche. non gli resta altro che partire. volerà in europa per trovarla, ma durante la ricerca dovrà fare i conti con la storia di un uomo leggendario, gutenberg, e con un mistero vecchio seicento anni: un segreto che qualcuno sta cercando di preservare, anche a costo di uccidere. nick seguirà le tracce di un antico manoscritto, cercando di ricostruire, di città in città, un puzzle che si fa sempre più complesso; perché i pezzi di questa storia sono stati celati per troppi secoli. gillian è la chiave, salvarla è l'unica possibilità per uscirne vivi.

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demetrios askiates è stato un valoroso soldato, ma da tempo si è ritirato a vita privata. dopo la morte della moglie deve crescere da solo due figlie turbolente, e costantinopoli, nel 1096, è una città pericolosa, densa di misteri. ma proprio per il suo acume, la sua capacità di svelare enigmi e risolvere situazioni intricate, demetrios askiates viene convocato al palazzo imperiale. qualcuno ha cercato di uccidere l'imperatore alessio comneno servendosi di un'arma micidiale e sconosciuta sulle coste dell'asia minore. il sovrano è salvo per miracolo, ma a corte si teme ancora per la sua vita. così, riluttante sulle prime e con il solo aiuto di una compagnia di rudi barbari del nord in servizio al palazzo, demetrios si mette sulle tracce della misteriosa arma. addentrandosi tra i palazzi lussuosi di costantinopoli, nei vicoli malfamati, nelle taverne frequentate da donne di malaffare e tagliagole, arriverà a una strana banda di mercenari bulgari, comandata da un monaco misterioso. nell'indagine, che da principio si rivela pericolosa per lo stesso demetrios, s'inserisce anche anna, una donna che ha dedicato la sua vita alla medicina. affascinante, intelligente e acuta, anna non è indifferente a demetrios e inizia con lui una serie di divertenti schermaglie sentimentali. ma il tempo stringe e, mentre i sospetti sul vero mandante dell'attentato si restringono sempre più intorno alla corte, arriva alle porte di bisanzio l'imponente esercito dei franchi. in apparenza i duchi baldovino e goffredo chiedono solo viveri e navi per raggiungere la terrasanta, ma quali sono i legami che li uniscono al misterioso monaco?un'indagine acuta, un meccanismo perfetto ambientato in un medioevo perfettamente credibile fanno di demetrios askiates uno dei grandi "detective del passato", e gli consentono di raccogliere l'eredità di fratello cadfael di ellis peters con un caso appassionante, ricco di deduzioni ma anche d'azione e sentimento.

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per amore si solcano gli oceani.per orgoglio si attraversano terre inesplorate.ma c’è un solo fuoco che brucia oltre ogni orizzonte:il fuoco della vendetta.pirati sanguinari, avidi commercianti e uomini assetati di vendetta: i mari che separano la costa africana da quella dell’india sono pieni di insidie e di pericoli. ma per un courteney l’unico pericolo degno di questo nome è quello che tocca la sua famiglia. o il suo onore. così, quando tom, uno dei figli di sir hal courteney, avvista un mercantile che sta per essere attaccato dai pirati, non esita a intervenire, mettendo a repentaglio la propria vita e quella delle persone a lui più care. l’esito dello scontro segnerà il suo futuro grazie a una svolta inaspettata. nelle stesse ore, nel devonshire, un altro courteney, francis, sta prendendo la decisione più importante della sua vita: sull’orlo della rovina, prende il mare spinto dalla sete di riscatto e di vendetta. tom courteney, che è suo zio e vive a città del capo, ha infatti ucciso suo padre. al suo arrivo in sudafrica, però, francis si troverà di fronte a una verità sconvolgente.dopo monsone, il re dell’avventura torna a sorprenderci con una nuova appassionante epopea che inizia nell’estremo sud dell’africa e attraversa il mar arabico, approdando sulle coste dell’india. un’avventura in cui intrighi, amori e tradimenti non lasciano scampo al lettore, riconfermando il posto di wilbur smith tra gli autori più amati dai lettori.

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