Risguardo di copertina
nel 1947 il grande fuoco che ha sconvolto oriente e occidente si ãš ormai spento lasciando rovine materiali e morali, ferite nella carne e nell'anima. hiroshima ãš stato l'ultimo atto della guerra e il pi㺠terribile in termini di potenza e devastazione. aldred leith, un inglese trentenne che si ãš comportato eroicamente sui teatri di battaglia europei, arriva in giappone proprio per studiare le conseguenze psicologiche e morali dell'atomica. inaspettatamente, trova anche l'amore. helen driscoll trascorre le giornate con il fratello benedict, gravemente malato. i due, poco pi㺠che ragazzi, sono figli di un ufficiale dispotico e arrogante, e hanno una madre ancor pi㺠temibile. mentre erano in giro per il mondo, i genitori hanno abbandonato i figli con un istitutore, e questa lontananza, pensa aldred, forse li ha salvati. helen e ben si sono nutriti di letteratura, leggendo ad alta voce poeti e narratori, soprattutto da quando a ben ãš stato diagnosticato il male incurabile. poi il trasferimento in giappone, e l'esistenza da reclusi. l'arrivo di leith li fa sentire pi㺠liberi. ai due ragazzi non bastano mai i suoi racconti: racconti di guerra, di esplorazioni in paesi lontani, di avventure tragiche e violente. sullo sfondo di tutti i loro discorsi, necessariamente, la guerra, con il suo carico di sofferenze. ma anche la voglia di scoprire che "dopo tanta morte, la vita puã² giungere come una sorpresa".i personaggi di shirley hazzard sono giovani che l'esperienza del dolore ha spinto prima del tempo verso l'etã adulta. e' questa precocitã che trasforma l'adolescente helen, agli occhi di aldred, in una donna matura e affascinante. la delicatezza e l'intensitã della loro storia d'amore rende "il grande fuoco" uno dei romanzi pi㺠vibranti e appassionati che la letteratura ci abbia regalato negli ultimi anni.