Risguardo di copertina
galileo è forse lo scienziato più celebre di tutti i tempi: il suo approccio allo studio dei fenomeni naturali – basato su osservazioni dirette e misurazioni concrete – ha contribuito a spalancare le porte alla modernità ed è alla base del metodo che guida ancora oggi ogni seria ricerca sperimentale. le sue teorie hanno rivoluzionato la nostra visione del mondo e delle leggi fisiche che lo regolano, non meno di quelle di einstein; non stupisce, quindi, che sia tuttora considerato uno dei padri della scienza, accanto a figure quali copernico, newton o darwin. ma a farne un'icona del pensiero moderno è stata soprattutto la sua battaglia con quanti, all'interno della chiesa e della società del seicento, preferivano rifugiarsi in una visione dogmatica dell'universo anziché accettare le evidenze poste davanti ai loro occhi. sappiamo tutti come andò a finire: il "dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo" messo all'indice, il processo davanti al sant'uffizio, l'abiura. l'intera parabola di questo gigante dell'astronomia ci viene raccontata da un astrofisico che ha a lungo lavorato al programma del telescopio spaziale hubble, il pronipote del cannocchiale galileiano. mario livio ci accompagna in un viaggio alla scoperta della vicenda umana e scientifica di galileo per mostrarci quanto sia incredibilmente attuale. ancora oggi, infatti, vediamo all'opera lo stesso cieco atteggiamento antiscientifico di chi allora sosteneva – sulla sola base dell'autorità di aristotele e delle sacre scritture – la correttezza della teoria geocentrica tolemaica, ignorando le prove inconfutabili a favore del modello eliocentrico copernicano. allo stesso modo, ai giorni nostri sempre più persone rifiutano i vaccini, negano il fenomeno del cambiamento climatico o la sua origine antropica, sposano il creazionismo o si dicono convinte di vivere su una terra piatta. questa biografia di galileo è anche una strenua difesa della sua eredità più grande: il metodo scientifico, l'unica chiave capace di darci accesso alle verità fisiche dell'universo.
Risguardo di copertina
ci sono numeri che da millenni affascinano chiunque si accosti alla matematica. uno è pi greco: 3,1415... un altro - meno noto e ancor più sorprendente - è phi: 1,6180... anche phi, come pi greco, è un numero irrazionale, cioè non si può esprimere con una frazione e ha infinite cifre apparentemente casuali dopo la virgola. phi è il valore numerico della sezione aurea, scoperta dai pitagorici, definita da euclide e chiamata, in un trattato di luca pacioli illustrato da leonardo, "divina proporzione". mario livio illustra i miti e la realtà della sezione aurea e mostra il rapporto tra il mondo fisico, le creazioni artistiche e la limpida bellezza dei numeri.