Risguardo di copertina
assieme alla grammatica, il vocabolario rappresenta la norma linguistica per eccellenza e sembra contenere in sé le potenzialità della lingua nazionale, di cui finisce a volte per diventare l'icona. questo libro prende le mosse dai lessici e glossari medievali, dalle raccolte lessicali cinquecentesche, per esaminare via via tutti i grandi dizionari italiani, fino ai giorni nostri. la storia che viene raccontata è ricca di tensioni, dominata dallo scontro tra modelli culturali alternativi. ne emergono le discussioni normative, la gara tra regioni, talora la rivalità tra città (siena e firenze, firenze e milano), il nesso tra lessicografia, progresso scientifico e tecnologico, le istanze civili, l'affascinante rapporto che lega vocabolari e scrittori, come ad esempio manzoni, d'annunzio, svevo, pavese. come in ogni buona storia, non mancano i colpi di scena: si pensi, tra i fallimenti, al rogo del "vocabolario cateriniano" del gigli e al "vocabolario" dell'accademia d'italia voluto da mussolini e arrestatosi alla lettera "c" per la caduta del fascismo. oggi l'avvento dell'informatica ha mutato profondamente la forma e le tecniche di interrogazione dei dizionari, ridando fiato a un'antica ansia di totalità e rinnovando l'utopia di racchiudere il mondo in un libro, in un'opera "totale".