Risguardo di copertina

«la fucilata rimbombò nel silenzio della notte, echeggiò fra le rocce della montagna che sorgeva nera e massiccia nella purezza del cielo, dolcemente soffuso del chiarore lunare. «era una notte di settembre. la luna, alta e piena, illuminava tutta quanta la chiostra delle montagne che recingono la conca d’oro palermitana, gettava un velo argenteo...». se c’è qualcuno che sa creare il clima dell’avventura e immergerlo nei colorati contrasti della palermo storica, fino ad assorbirne tutti i dolori e le feste, questi è luigi natoli. coriolano della floresta, pubblicato nel 1914, è il seguito dei beati paoli: dopo lo strepitoso romanzo storico che aveva inventato la setta dei giustizieri sulla cui verità immediatamente «il popolino» aveva proiettato la propria speranza di giustizia, ecco il romanzo popolare che alimentava la meraviglia dei lettori (e dei narratori orali che ripetevano la saga per chi non sapeva leggere). ma se il favoloso per avere presa deve iniziare dal reale, così la raffigurazione storica sociale e psicologica, di ambienti individui e moltitudini, distingue questi romanzi da tutti gli altri prodotti della letteratura cosiddetta popolare. la trama si articola intorno all’amore contrastato tra cesare brancaleone e giovanna oxorio, discendenti da famiglie divise da un segreto che affonda nel passato. protegge occultamente i due giovani coriolano della floresta, capo della setta tenebrosa degli incappucciati, che nei decenni si è velato dietro false identità. ma il tema del matrimonio negato è solo il filo che lega le innumerevoli avventure da giustiziere del capo dei beati paoli, che movimentano il romanzo avanti e indietro nel tempo. ed è soprattutto su queste avventure che si concentra l’autore, riunendo l’agilità narrativa e il fervore storico. luigi natoli, con perfetta ambientazione di luoghi e grandi eventi, fa correre i suoi personaggi attraverso cinquant’anni, dal 1722 al 1773: epoca di guerre dinastiche e miserie popolari, in cui la sicilia è il boccone di appetiti potenti. ma è chiaro che nelle sopraffazioni e nelle rivolte che racconta egli voglia additare anche le miserie presenti dell’isola.

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«la fucilata rimbombò nel silenzio della notte, echeggiò fra le rocce della montagna che sorgeva nera e massiccia nella purezza del cielo, dolcemente soffuso del chiarore lunare. «era una notte di settembre. la luna, alta e piena, illuminava tutta quanta la chiostra delle montagne che recingono la conca d’oro palermitana, gettava un velo argenteo...». se c’è qualcuno che sa creare il clima dell’avventura e immergerlo nei colorati contrasti della palermo storica, fino ad assorbirne tutti i dolori e le feste, questi è luigi natoli. coriolano della floresta, pubblicato nel 1914, è il seguito dei beati paoli: dopo lo strepitoso romanzo storico che aveva inventato la setta dei giustizieri sulla cui verità immediatamente «il popolino» aveva proiettato la propria speranza di giustizia, ecco il romanzo popolare che alimentava la meraviglia dei lettori (e dei narratori orali che ripetevano la saga per chi non sapeva leggere). ma se il favoloso per avere presa deve iniziare dal reale, così la raffigurazione storica sociale e psicologica, di ambienti individui e moltitudini, distingue questi romanzi da tutti gli altri prodotti della letteratura cosiddetta popolare. la trama si articola intorno all’amore contrastato tra cesare brancaleone e giovanna oxorio, discendenti da famiglie divise da un segreto che affonda nel passato. protegge occultamente i due giovani coriolano della floresta, capo della setta tenebrosa degli incappucciati, che nei decenni si è velato dietro false identità. ma il tema del matrimonio negato è solo il filo che lega le innumerevoli avventure da giustiziere del capo dei beati paoli, che movimentano il romanzo avanti e indietro nel tempo. ed è soprattutto su queste avventure che si concentra l’autore, riunendo l’agilità narrativa e il fervore storico. luigi natoli, con perfetta ambientazione di luoghi e grandi eventi, fa correre i suoi personaggi attraverso cinquant’anni, dal 1722 al 1773: epoca di guerre dinastiche e miserie popolari, in cui la sicilia è il boccone di appetiti potenti. ma è chiaro che nelle sopraffazioni e nelle rivolte che racconta egli voglia additare anche le miserie presenti dell’isola.

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«la fucilata rimbombò nel silenzio della notte, echeggiò fra le rocce della montagna che sorgeva nera e massiccia nella purezza del cielo, dolcemente soffuso del chiarore lunare. «era una notte di settembre. la luna, alta e piena, illuminava tutta quanta la chiostra delle montagne che recingono la conca d’oro palermitana, gettava un velo argenteo...». se c’è qualcuno che sa creare il clima dell’avventura e immergerlo nei colorati contrasti della palermo storica, fino ad assorbirne tutti i dolori e le feste, questi è luigi natoli. coriolano della floresta, pubblicato nel 1914, è il seguito dei beati paoli: dopo lo strepitoso romanzo storico che aveva inventato la setta dei giustizieri sulla cui verità immediatamente «il popolino» aveva proiettato la propria speranza di giustizia, ecco il romanzo popolare che alimentava la meraviglia dei lettori (e dei narratori orali che ripetevano la saga per chi non sapeva leggere). ma se il favoloso per avere presa deve iniziare dal reale, così la raffigurazione storica sociale e psicologica, di ambienti individui e moltitudini, distingue questi romanzi da tutti gli altri prodotti della letteratura cosiddetta popolare. la trama si articola intorno all’amore contrastato tra cesare brancaleone e giovanna oxorio, discendenti da famiglie divise da un segreto che affonda nel passato. protegge occultamente i due giovani coriolano della floresta, capo della setta tenebrosa degli incappucciati, che nei decenni si è velato dietro false identità. ma il tema del matrimonio negato è solo il filo che lega le innumerevoli avventure da giustiziere del capo dei beati paoli, che movimentano il romanzo avanti e indietro nel tempo. ed è soprattutto su queste avventure che si concentra l’autore, riunendo l’agilità narrativa e il fervore storico. luigi natoli, con perfetta ambientazione di luoghi e grandi eventi, fa correre i suoi personaggi attraverso cinquant’anni, dal 1722 al 1773: epoca di guerre dinastiche e miserie popolari, in cui la sicilia è il boccone di appetiti potenti. ma è chiaro che nelle sopraffazioni e nelle rivolte che racconta egli voglia additare anche le miserie presenti dell’isola.

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in occasione dell'esposizione nazionale tenutasi a palermo nel 1891, luigi natoli scriveva una guida della città. in questa ristampa abbiamo fedelmente rispettato il testo e inserito le stesse immagini che corredavano il libretto originale, riportando anche nelle pagine finali, gli inserti pubblicitari in appendice allo stesso, che danno al lettore di oggi l'idea di un secolo glorioso tramontato con tante aspettative di progresso sull'imminente 1900. si potrà godere, di nomi, cose e prodotti oramai sconosciuti; di terminologie non più in uso, e soprattutto delle trasformazioni che ha avuto palermo, perché ogni cosa è fissata nel limite temporale del 1891. si pensi al teatro massimo in fase di costruzione, all'assenza dei fabbricati dell'era fascista, come il tribunale o il palazzo delle poste, e alla ricchezza di splendide chiese e monumenti della zona del porto, molti dei quali abbattuti dai bombardamenti della seconda guerra mondiale; ma sempre in ogni pagina si potrà apprezzare la grande sapienza narrativa di natoli con le sue innumerevoli spiegazioni. una guida di gran lusso che ci siamo permessi di raffigurare in copertina insieme con alcuni monumenti della sua amata palermo.

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sullo sfondo di uno dei periodi più agitati della storia siciliana, nei beati paoli, si narrano le vicende della famiglia albamonte della motta. dalla nascita dell’erede al titolo di duca in una burrascosa notte del 1698, alla scomparsa del bambino, fino al ritorno a palermo di blasco di castiglione, cavaliere senza paura, per riprendersi titolo, beni e la propria vita. un magnifico affresco in cui non mancano duelli, vendette, intrighi. la trama principale si intreccia con storie secondarie che l’autore inizia e poi abbandona per poi riprendere a sorpresa, con colpi di scena degni del migliore dumas e che fanno pensare a qualcosa a metà tra i tre moschettieri e il conte di montecristo. ma i veri protagonisti sono loro, i beati paoli, che hanno preso blasco sotto la loro protezione. sono una leggendaria setta segreta, difensori dei deboli contro lo strapotere e la malagiustizia esercitata dai nobili, si riuniscono nelle segrete che si aprono sotto vicoli e chiese. lì emettono le loro sentenze, terribili, inappellabili, ma sempre improntate a un senso di equità. vestono un saio bianco e sono incappucciati, perché tra loro non devono riconoscersi. «da qui si entrava nella principale grotta dove trovavasi una ben larga camera con sedili tutt’intorno e con nicchie e scansie al muro nelle quali riposavan le armi sia di foco che di ferro: qui adunavansi i settari e vi tenevano le loro congreghe in luoghi oscuri, e dopo il tocco della mezzanotte onde tutto facevasi a lume di candela», racconta francesco m. emanuele, marchese di villabianca. ciò che rende unici i beati paoli oltre all’incanto nella lettura - «cominciando a leggerlo ci troviamo costretti a finirlo», sosteneva sciascia - è la sua estrema modernità che consiste nella perfetta fusione tra le vicende storiche, riportate con maniacale fedeltà, e la vita dei protagonisti con le loro emozioni e passioni. pochissimi sono i personaggi d’invenzione; l’immaginazione si riversa tutta nel fluire della narrazione e nel «privato» delle figure che via via incontriamo.

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il capolavoro di luigi natoli. tra leggenda e realtà, ha le seduzioni del romanzo storico immerse nella luce siciliana che rende più violenta la collera e più malinconica la felicità. quella degli incappucciati che si ergevano a difensori della gente comune in una delle più interessanti e misteriose tra tutte le leggende in sicilia. settembre 1713: cavalcando il suo scheletrico ronzino, lo spadone al fianco, blasco di castiglione, cuore tenero, buontempone e testa calda, fa il suo ingresso a palermo. volendo scoprire il segreto della sua nascita, incontrerà don raimondo della motta, che pur di cingere la corona ducale ha commesso ogni tipo di crimine, la splendida e turbolenta donna gabriella, che sa cosa vuol dire amare fino a morire, lo "sbirro" matteo lo vecchio, campione di scelleratezza, violante, bella come un sogno di purezza, il misterioso coriolano della foresta. scoprirà una città di palazzi arabi, di chiese spagnole e di fortezze normanne, con i suoi quartieri e le sue catacombe dove si riunisce la setta dei beati paoli. introduzione di umberto eco.

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il capolavoro di luigi natoli. tra leggenda e realtà, ha le seduzioni del romanzo storico immerse nella luce siciliana che rende più violenta la collera e più malinconica la felicità. quella degli incappucciati che si ergevano a difensori della gente comune in una delle più interessanti e misteriose tra tutte le leggende in sicilia. settembre 1713: cavalcando il suo scheletrico ronzino, lo spadone al fianco, blasco di castiglione, cuore tenero, buontempone e testa calda, fa il suo ingresso a palermo. volendo scoprire il segreto della sua nascita, incontrerà don raimondo della motta, che pur di cingere la corona ducale ha commesso ogni tipo di crimine, la splendida e turbolenta donna gabriella, che sa cosa vuol dire amare fino a morire, lo "sbirro" matteo lo vecchio, campione di scelleratezza, violante, bella come un sogno di purezza, il misterioso coriolano della foresta. scoprirà una città di palazzi arabi, di chiese spagnole e di fortezze normanne, con i suoi quartieri e le sue catacombe dove si riunisce la setta dei beati paoli. introduzione di umberto eco.

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per la prima volta in un solo volume il romanzo di luigi natoli "l'abate meli" il suo studio critico sulla poesia del meli, e tutte le poesie che il grande scrittore palermitano scelse e inserì nel trattato musa siciliana, a dimostrazione della grandezza umana e culturale di questi due grandi letterati di sicilia. luigi natoli scrisse il romanzo "l'abate meli" pubblicato a puntate dal giornale di sicilia a partire dal 16 settembre 1929 che non è un romanzo biografico, ma un particolare intreccio narrativo per evidenziare quanto il meli fosse maestro di vita e impareggiabile artista, inoltre, per sostenere la grandezza poetica e la filosofia del meli davanti l'ottusa classe letteraria dell'epoca che lo considerava come un semplice poeta popolare rappresentante dell'arcadia, natoli scrisse nel 1883 l'eccellente studio critico che ancor oggi rende la dovuta giustizia al poeta siciliano. il volume è, inoltre, impreziosito da tante poesie siciliane di giovanni meli con testo italiano a fronte a cura di francesco zaffuto.

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declinata in infinite versioni nella tradizione dei cantori popolari, la tragica vicenda della baronessa di carini ha affascinato anche la fantasia di luigi natoli che, attingendo alla leggenda nata intorno ad un fosco episodio di cronaca della sicilia del xvi secolo, ha elaborato una sua personalissima ed originale storia di amore e morte. nella cornice di una natura siciliana a tratti solare e scintillante di primavera, a tratti cupa e notturna, si muovono i personaggi dell' "amaro caso" della baronessa di carini: la giovane e delicata caterina, il suo amante vincenzo vernagallo, il padre della fanciulla, lo spietato e violento barone la grua e tutto un "coro" di comprimari, vittime e artefici del tremendo delitto. la rilettura di natoli riesce ad aggiungere suggestione e magia ad un racconto che affonda le radici nella fantasia popolare siciliana. in appendice al volume i testi raccolti da salvatore salomone marino alla fine dell'800 dalla tradizione orale, che cantano, continuamente reinventandolo, quel terribile "cunto" mai cancellato nella mitologia dell'isola.

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palermo, 1789. è il 30 aprile, e giovanna bonanno affronta una terribile morte sulla forca eretta sul quadrivio di piazza villena, "affinché la sua anima si separi dal corpo e venga fatta giustizia".. passata alla storia come ".la vecchia dell'aceto", personaggio mai completamente svelato, la sua fama fu alimentata da quelle donne maritate infelicemente che decisero di eliminare lo sposo usando il suo "aceto", un'acqua a base di veleno. ambientato ai tempi del viceré caracciolo, il libro intreccia mirabilmente la storia con la fantasia, e ci fa rivivere fasti e nefandezze di un periodo tra i più travagliati nella storia di palermo, aprendoci al mondo dell'inquisizione e ai suoi tristi rituali, sullo sfondo delle contraddizioni della città, con la sua relativa opulenza e la sua strabordante povertà.

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siamo a palermo. l'anno è il 1837. il periodo è turbolento. i tentativi di cospirazione anti-borbonica sono complicati dall'insorgenza di una grande epidemia di colera che miete vittime in maniera spaventosa. l'ambientazione storica, il contesto politico e sociale, la tragedia dell'epidemia sono abilmente descritti da natoli all'interno di questo romanzo appartenente alla letteratura del contagio insieme alle celeberrime opere de "i promessi sposi" di manzoni e "la peste" di camus. ne "i morti tornano", natoli lascia parlare da sole le miserie dell'uomo legate al dolore, alla fedeltà, all'onore, all'ira e tutte le altre pulsioni umane che, imbrigliate nelle maglie di una rete di un ineluttabile destino imposto dalle convenzioni, degenerano nella distruzione e nella pochezza dell'animo umano, non più libero, e non più nobile. una storia che proprio nel momento in cui sembra intorcinarsi dentro i canoni del più classico e banale feuilleton, effettua una nuova e inattesa virata rivelando la sua vera natura: quella - appunto - di una storia nera; anzi, nerissima. prefazione di massimo maugeri.

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