Risguardo di copertina

mister piccolo è uno scrittore al quale viene fatta una proposta: girare il mondo insieme ad altri sei colleghi. così comincia per lui un'avventura all'insegna della diversità: quella di popolazioni lontane, ma soprattutto della sua. sì, perché mister piccolo, con il bagaglio di occidente che si porta dietro, capisce ben presto che il vero diverso è lui, segnato dal marchio del privilegio che azzera le distanze geografiche e amplifica le differenze sociali. eppure, a poco a poco, si lascia permeare dall'imprevedibilità del viaggio, perdendosi nella mesta allegria di sapersi altro da ciò che è. e scopre che i cinesi vedono gli occidentali tutti allo stesso modo (tanto che lui viene scambiato per nicolas cage), che a hong kong non si è nessuno se non si possiede un biglietto da visita, e che l'avventura più inquietante, in realtà, l'ha vissuta a roma, una notte che non aveva i soldi per rientrare a casa in taxi...

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totò non assomigliava a nessun altro. era cosí noto, amato, ammirato da guadagnarsi addirittura tre funerali. visse però con un rammarico: aver sprecato la sua carriera recitando in decine di film inutili. del resto, sebbene fosse riconosciuto da tutti come un simbolo del cinema italiano, la critica lo aveva sempre snobbato... ma cosa si nascondeva dietro quel volto unico, perfetto per far ridere e insieme per commuovere? solo francesco piccolo poteva dare forma a un racconto sugli ultimi anni di totò capace di racchiudere le malinconie e le delusioni, i gesti d'amore e i fallimenti, la tragicità e l'estro creativo del grande comico napoletano. cosa sono le nuvole è lo specchio di un personaggio umanissimo, che per un'intera esistenza ha costruito a sua insaputa la propria immortalità. è stato uno degli attori piú amati del cinema italiano. a teatro era cosí acclamato che il pubblico non lo faceva neppure recitare: appena apriva bocca scrosciavano applausi a non finire. quando calava il sipario, però, lasciava in camerino quell'irresistibile maschera comica e tornava a essere antonio de curtis. «ehi, signor principe, è inutile che si dia tante arie e snobbi il povero totò, - diceva alla propria immagine allo specchio. - si ricordi che è totò che dà da mangiare al principe, e non viceversa». negli ultimi anni divenne quasi cieco. eppure, quando sul set battevano il ciak, avveniva il miracolo. tolti gli occhiali scuri, si muoveva tra i mobili di scena senza sfiorarli, scavalcava i cavi elettrici, orientandosi come se ci vedesse ancora. ormai i film di maggior successo commerciale, quelli con peppino, erano alle spalle. ma poi incontrò pasolini, che l'avrebbe scelto per il suo ultimo ruolo da protagonista in uccellacci e uccellini: una consacrazione tardiva per un attore che temeva di aver recitato in pellicole che nessuno avrebbe ricordato. tenendo insieme le testimonianze degli amici e dei colleghi di totò, narrandone la vita privata, i capricci e le bontà, l'ambizione e lo sconforto, francesco piccolo scandaglia gli ultimi anni del principe della risata. e riesce a distillare l'essenza di un personaggio in cui hanno convissuto anime e indoli quasi inconciliabili, miserie e nobiltà - come accade a tutte le leggende.

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i funerali di berlinguer e la scoperta del piacere di perdere, il rapimento moro e il tradimento del padre, il coraggio intellettuale di parise e il primo amore che muore il giorno di san valentino, il discorso con cui bertinotti cancellò il governo prodi e la resa definitiva al gene della superficialità, la vita quotidiana durante i vent'anni di berlusconi al potere, una frase di craxi e un racconto di carver... se è vero che ci mettiamo una vita intera a diventare noi stessi, quando guardiamo all'indietro la strada è ben segnalata, una scia di intuizioni, attimi, folgorazioni e sbagli: il filo dei nostri giorni. francesco piccolo ha scritto un libro anomalo e portentoso, che è insieme il romanzo della sinistra italiana e un racconto di formazione individuale e collettiva: sarà impossibile non rispecchiarsi in queste pagine (per affinità o per opposizione), rileggendo parole e cose, rivelazioni e scacchi della nostra storia personale, e ricordando a ogni pagina che tutto ci riguarda. "un'epoca - quella in cui si vive - non si respinge, si può soltanto accoglierla".

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di quante cose è fatto un uomo? sensibilità, ferocia, erotismo e romanticismo, debolezza, sete di potere. ci vuole un certo coraggio per indagare la profondità del maschio, sempre che esista: non è detto che ci piaccia tutto quello che vedremo. in questo romanzo serio, divertente, spietato, francesco piccolo racconta, come solo lui sa fare, la vita di molti attraverso una sola. quella che francesco piccolo racconta è la formazione di un maschio contemporaneo, specifico e qualsiasi. il tentativo fallimentare, comico e drammatico, di sfuggire alla legge del branco e nello stesso tempo, la resa alla sua forza. la lotta indecidibile e vitale tra l'uomo che si vorrebbe essere e l'animale che ci si porta dentro. perché esiste un codice dei maschi; quasi tutte le sue voci sono difficili da ripetere in pubblico, eppure non c'è verso di metterle a tacere. tanti anni passati a cercare di spegnere quel ronzio collettivo per poi ritrovarsi ad ascoltarlo, nel proprio intimo, nei momenti piú impensati. «dentro di me continuerò sempre a chiedermi: siete contenti di me? sono come mi volevate?» in un mondo da sempre governato dai maschi, capirli è la chiave per guardare piú in là. per questo il racconto si nutre di tutto ciò che incontra sandokan e malizia , i brufoli e il sesso, l'amore e il matrimonio, l'egoismo e la tenerezza in un andamento vivissimo ma riflessivo, a tratti persino saggistico, che ci interroga e ci risponde, fino a ridisegnare il nostro sguardo.

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ci sono cose che non fareste mai. così dite: né ora né mai. affollare uno studio televisivo con i fan di baudo, per esempio. sgomitare in autogrill durante l'esodo delle vacanze. mettersi in coda per il giro della morte sulle montagne russe. affrontare il pigia pigia per il film di natale, ma anche per la notte bianca. e poi succede che vi ritrovate dentro le cose che non fareste mai. a tutti, prima o poi, succede. "è il momento in cui ci si chiede se ci si sente un po' stupidi. e la risposta non è: no. la risposta è: sì. ma questo sì è comprensivo e caloroso, suggerisce un diritto a essere un po' stupidi qualche volta nella vita. e a lasciarsi andare

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otto e mezzo e il gattopardo sono due film epocali, girati contemporaneamente, e che tutti crediamo di conoscere benissimo. ma se torniamo a quel mitico 1963, con claudia cardinale che corre da un set all’altro, burt lancaster che deve dimostrare di non essere un cowboy, sandra milo che ama l’amore più del cinema, marcello mastroianni troppo felice per interpretare il suo personaggio, ecco che si spalanca un mondo intero. intanto, fuori dal set, si dibatte un paese in cui la cultura è ancora politica, e l’epopea di un celebre romanzo rifiutato e poi riscoperto s’intreccia alle vicende personali e pubbliche di federico fellini e luchino visconti, sublimi registi avversari.guardando dietro le quinte, francesco piccolo ci fa rivivere lo spirito irripetibile di un’epoca. un racconto unico e travolgente sulla forza del genio e su quella del destino.

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dopo "momenti di trascurabile felicità", francesco piccolo torna a raccontare l'allegria degli istanti di cui è fatta la vita, ma questa volta prova a prenderli dalla parte sbagliata. setacciando le giornate fino a scoprire come ogni contrattempo, anche il più seccante, nasconda qualcosa di impagabile: una scintilla folgorante di divertimento e di vitalità. che si tratti di condividere l'ombrello con qualcuno, strappandoselo di mano per gentilezza fino a ritrovarsi entrambi bagnati fradici. o di ammettere che non ci ricordiamo più niente di quello che abbiamo imparato a scuola, che le recite dei bambini sono una noia mortale, e che non amiamo i nostri figli nello stesso modo, semplicemente perché sono diversi. per non parlare dell'obbligo morale di farsi la doccia appena si arriva ospiti da un amico, che se ne abbia voglia o meno - in fondo soltanto per rassicurare l'altro sul fatto che ci si lava. oppure delle persone troppo cortesi che ti tengono aperto il portone, costringendoti ad affrettare il passo. ciascuno sperimenta ogni giorno mille forme trascurabili (e non irrilevanti) di infelicità. ma sorge il dubbio che sia "come i bastoncini dello shangai: se tirassi via la cosa che meno mi piace della persona che amo, se ne verrebbe via anche quella che mi piace di più".

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ormai è come se francesco piccolo li avesse brevettati, i momenti di cui è fatta la vita: c'è qualcosa, nella qualità del suo sguardo, che dilata il tempo delle nostre giornate, imprestandoci la sua leggerezza e la sua vitalità. fino a farci chiedere se davvero è cosí trascurabile, tutto questo. e se nella vita non esistessero momenti trascurabili? dai calzini irrimediabilmente spaiati alla cartomante che predice un nuovo amore a tua moglie, il divertimento di vivere ogni istante (anche quelli che dimenticheremmo volentieri) ormai lo conosciamo bene. e non ci stancheremo mai di ritrovarlo.

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un viaggio virtuale sulle scrivanie, nelle case, nelle abitudini dei più famosi e amati scrittori contemporanei italiani e stranieri. da pasolini a umberto eco, da garcia márquez a isabel allende, da hemingway a delillo: in poco più di cento pagine questo libro indaga, analizza e confronta i metodi di scrittura delle penne più celebri del novecento. il mestiere, la disciplina, la riscrittura, il luogo di lavoro, le piccole ritualità quotidiane, le fissazioni e le scaramanzie, le letture, i tempi morti, i guadagni, i consigli: una guida ragionata alla scrittura e agli scrittori, che appassiona, incuriosisce e diverte.

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c'è, in queste nove storie di infanzie, adolescenze e giovinezze, tutta l'abilità di francesco piccolo di soffermarsi su quei dettagli e sorprese della vita che afferrano però il senso della vita: una frase ricorrente della mamma; un saluto sempre uguale; le caramelle di un tempo che erano un colorante unico; la convinzione tutta meridionale che non piove mai e gli ombrelli non servono. con ironia, intelligenza, stupore, e con la consapevolezza che sono spesso le piccole cose a dimostrarsi rivelatrici, piccolo ci conduce per mano, attraverso episodi semplici, spunti presi da una pacata ma evocativa quotidianità, a scoprire sotto una superficie apparentemente insignificante una profondità inaspettata. con una nuova postfazione dell'autore.

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