Risguardo di copertina

il volume contiene tre racconti: il demone (a mio parere il migliore), l’assassinio di otsuya e il dramma stregato. il giappone, che fino a pochi decenni prima ha vissuto un isolamento quasi totale, si apre all’occidente. e tanizaki si nutre di letteratura occidentale. "il demone" è per me la perfetta sintesi tra la decadenza di un certo tipo di società europea di quegli anni e quella riservatezza che spesso viene attribuita ai giapponesi.

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Risguardo di copertina

la protagonista di questo racconto lungo è una gatta, la bellissima lily, adorata dal suo padrone shozo. lily si trova al centro di un intrigo familiare senza esclusione di colpi quando la ex moglie di shozo, shinako, nel tentativo di riavvicinare il marito, chiede con ostinazione di riavere la gatta. la seconda moglie, fukuko, che ha accettato la convivenza con la gatta per compiacere il marito, non nasconde la gelosia per la bestiola, perciò non si oppone alla richiesta di shinako. la contesa si risolve a favore della prima moglie, che riece a strappare la gatta al marito e a farsi amare da lily. tanizaki si addentra con maestria nella psicologia femminile, conducendone una finissima indagine accompagnata da ironia e acuto realismo.

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Risguardo di copertina

gli scrittori giapponesi del periodo meiji (1868-1912) erano affascinati dalla luce, che attraverso lo sviluppo della tecnologia aveva illuminato le buie città del paese. la «città senza notte», tōkyō, simboleggiava la trasformazione del giappone durante l’epoca della modernizzazione e occidentalizzazione. la luce è un elemento essenziale nei primi racconti di tanizaki, siano i raggi del sole che fanno risaltare la brillantezza del tatuaggio in shisei (il tatuaggio) o la luminosità del candore della pelle delle donne occidentali: bianco e bellezza sono sinonimi. ma ciò che accentua e dà valore al bianco è l’oscurità. il bianco in sé non crea nessun effetto estetico, se non nella contrapposizione con il nero. il bello sta in quello spazio indefinito, in quel vuoto dove si addensa l’ombra che rende la bellezza dell’arte giapponese inseparabile dall’oscurità. un valore che non è ovvio, ma che si comprende solo alla luce dell’estetica classica nipponica. in in’ei raisan (lett. elogio dell’ombra) del 1933, questa sensibilità tradizionale è posta come antitetica a quella del moderno occidente: non è un’inversione di tendenza nei gusti estetici dello scrittore, né un’invettiva contro la modernità, ma la presa di coscienza di come il paese sia cambiato seguendo un modello di occidentalizzazione che tanizaki non condivideva. l’autore riflette sulla modernità nella vita quotidiana degli anni trenta, partendo dall’architettura della casa e dai problemi affrontati da chi vuole arredare un’abitazione mantenendo la tradizione e lo stile giapponesi. nella conclusione riconosce che c’è un ambito dove può ancora concretizzarsi l’estetica dell’ombra: quello dell’arte e della letteratura.

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Risguardo di copertina

nel 1942 il governo giapponese imponeva la censura su "neve sottile," il romanzo che jun’ichiro tanizaki stava pubblicando a puntate su una rivista: nelle sue pagine la guerra, minacciosa e inarrestabile marea, suscitava nei personaggi sgomento e preoccupazione, non il fervore dell’allineamento. tanizaki era ben lontano dall’urgenza degli eventi: nella storia di quattro sorelle di osaka, degli equilibri e squilibri affettivi che giocano in seno alle famiglie, straordinaria è l’intensità dell’esperienza psicologica; mai il racconto si aggiusta nei limiti angusti di una cronaca. ma c’è di più. il confronto fra il modello occidentale e le antiche tradizioni nipponiche si fa materia e motivazione delle scelte, emblema dei destini personali. "neve sottile" è il grande romanzo della maturità di tanizaki: nelle sue pagine l’erotismo delle prime e delle ultime opere si arricchisce fino a una profonda ricognizione dell’esistenza umana.

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