Risguardo di copertina

SIAMO ALLA FINE DEL SETTECENTO. BARBARA DELLA NOBILE CASATA DEI GREBE, SPOSA IL BORGHESE EDMUND WILLOWS, CONQUISTATA DALLA SUA STRAORDINARIA BELLEZZA. È QUELLA, E SOLO QUELLA, AD ACCENDERE LA PASSIONE DELLA GIOVANE DONNA. POCO DOPO LE NOZZE IL MARITO PARTE PER UN VIAGGIO IN EUROPA E BARBARA, PER RICORDARSI DELLE FATTEZZE SPLENDIDE FA ESEGUIRE UN RITRATTO MARMOREO DEL MARITO PER TENERE DESTA LA SUA PASSIONE. MENTRE è SULLA VIA DEL RITORNO EDMUND RIMANE ORRIBILMENTE SFIGURATO IN UN INCENDIO SCOPPIATO A VENEZIA. TORNA A CASA CON IL VISO PROTETTO DA UNA MASCHERA DI SETA MA BARBARA NON REGGE ALLA VISTA DI QUELLA DEFORMAZIONE: IL SUO GRIDO DI ORRORE ALLONTANA IL MARITO PER SEMPRE. A QUESTO PUNTO ENTRA IN SCENA LORD UPLANDTOWER CHE RIESCE A SPOSARE BARBARA CONVINTO DI RIUSCIRE A FARLE DIMENTICARE IL BELLISSIMO EDMUND. MA SI SBAGLIA: BARBARA è COME PRESA DA UN'OSSESSIONE; NOTTE DOPO NOTTE LA STATUA DEL PRIMO MARITO RICEVE GLI ABBRACCI DI COLEI CHE NON è PIù SUA MOGLIE. QUELLA FOLLIA è, SECONDO LORD UPLANDTOWER, UN AUTENTICO ADULTERIO E CON UN COLPO DI TEATRO DEGNO DEL GRANDE SADICO QUALE EGLI è, FA CONFEZIONARE A SUA VOLTA, COME L'ANONIMO SCULTORE CHE A PISA AVEVA RIPRODOTTO CON TANTA VEROSIMIGLIANZA IL CORPO DI WILLOWES, UNA COPIA CONFORME DI QUEL CORPO VIOLATO DAL FUOCO, COSTRINGENDO BARBARA A CONTEMPLARE LA STATUA SFIGURATA.