Risguardo di copertina

AMERICA SETTENTRIONALE, 1660. BETHIA MAYFIELD HA QUINDICI ANNI QUANDO UNA SERA DAL SUO LETTO SENTE IL PADRE E IL FRATELLO ANNUNCIARE QUELLA CHE PER LEI è UN'INSPERATA FELICITà: CALEB DELLA TRIBù WAMPANOAG, DA ANNI SUO GRANDE AMICO SEGRETO, ANDRà A VIVERE NELLA LORO CASA, DOPO IL BATTESIMO E LA CONVERSIONE ALLA RELIGIONE CRISTIANA. BETHIA è NATA E CRESCIUTA IN UNA PICCOLA COMUNITà INGLESE DI PIONIERI PURITANI INSEDIATISI SULL'ISOLA DI MARTHA'S VINEYARD, UN LEMBO DI TERRA AFFACCIATO SULL'OCEANO ATLANTICO, SCHIACCIATO TRA LA SELVA E IL MARE. È SEMPRE STATA UNA BAMBINA SERIA E SILENZIOSA, E HA ACCENTUATO IL SUO CARATTERE SOLITARIO DAL GIORNO IN CUI L'AMATA MAMMA è MORTA DOPO AVER DATO ALLA LUCE LA PICCOLA SOLACE. INQUIETA E CURIOSA, BETHIA SUBISCE A MALINCUORE QUELLO CHE è IL DESTINO DI UNA RAGAZZINA DEL XVII SECOLO: NON ACCEDERE ALL'ISTRUZIONE O, COME DICE MAKEPEACE, IL SUO PINGUE E PIGRO FRATELLO, ESSERE "DISPENSATA" DALL'ONERE DEGLI STUDI. TRASCORRE COSì LE GIORNATE OCCUPANDOSI DI SOLACE, DELLA CASA E DEL PADRE, IL PASTORE DELLA COMUNITà, UN UOMO DI SPECCHIATA E INTRANSIGENTE MORALITà. NEI MOMENTI LIBERI, TUTTAVIA, LA SUA ANSIA DI SAPERE, IL SUO DESIDERIO DI CONOSCENZA DELLO STRANO MONDO E DELLE COSE CHE LA CIRCONDANO PRENDONO IL SOPRAVVENTO. BETHIA SE NE VA IN GIRO PER L'ISOLA, A ESPLORARE BAIE E BOSCHI, E A OSSERVARE I NATIVI E I LORO RITI, CHE LA AFFASCINANO E AL TEMPO STESSO LA TURBANO, TRA CONSAPEVOLEZZA DI LIBERTà E PAURA DEL PECCATO. HA DODICI ANNI QUANDO INCONTRA CALEB...