Risguardo di copertina
una sedicenne corre a piedi nudi per la strada. è notte, indossa solo una sottoveste, e corre disperata per la città deserta. è delusa, piena di rabbia, perché ha scoperto di essere stata tradita, e da qualcuno che mai avrebbe creduto potesse ingannarla. si apre come uno squarcio, questo romanzo terso e furioso. siamo a monza, nell’aprile del 1940. da quattro anni francesca non sa più nulla di maddalena. la sua amica è stata rinchiusa in manicomio, e mai ha risposto alle lettere che lei le ha spedito. francesca crede sia per risentimento nei suoi confronti. in fondo, è sempre toccato a maddalena il ruolo della reietta, della malnata. ma adesso ha subito uno scossone anche la vita di francesca, che è fuggita di casa ed è andata a vivere da noè tresoldi, destando scandalo. sua madre la accusa di essere una degenerata, una malacarne. poi, finalmente, maddalena torna. è piccola e magra, come non fosse mai cresciuta, e si finge l’adolescente coraggiosa di sempre; ma francesca lo vede, che è diversa. che cosa è successo in manicomio? intanto, l’italia entra in guerra. tra la fame e la paura delle bombe, ogni giorno diventa più difficile. e arriva il momento di scegliere da che parte stare.
Risguardo di copertina
monza, marzo 1936: sulla riva del lambro, due ragazzine cercano di nascondere il cadavere di un uomo che ha appuntata sulla camicia una spilla con il fascio e il tricolore. sono sconvolte e semisvestite. è francesca a raccontare in prima persona la storia che le ha condotte fino a lì. dodicenne perbene di famiglia borghese, ogni giorno spia dal ponte una ragazza che gioca assieme ai maschi nel fiume, con i piedi nudi e la gonna sollevata, le gambe graffiate e sporche di fango. sogna di diventare sua amica, nonostante tutti in città la considerino una che scaglia maledizioni, e la disprezzino chiamandola malnata. ma quella sua aria decisa, l’aria di una che non ha paura di niente, la affascina. sarà il furto delle ciliegie, la sua prima bugia, a farle diventare amiche. sullo sfondo della guerra di abissinia, del dolore per la perdita e degli scompigli dell’adolescenza, francesca impara con lei a denunciare la sopraffazione e l’abuso di potere, soprattutto quello maschile, nonostante la riprovazione della comunità.